Fête de l’Assomption : histoire, traditions mariales et symbolique de la lumière

Chaque 15 août , la fête de l'Assomption réunit des millions de catholiques qui célèbrent l'élévation de la Vierge Marie dans la gloire céleste.

À Paris, Lourdes ou dans la plus petite paroisse de France, processions, pèlerinages, pardons s'accompagnent de cierges de procession, bougies votives Vierge Marie illuminant la nuit d'été et qui perpétuent un héritage à la fois spirituel et populaire.

Dans cet article, découvrez les origines de cette grande solennité, ses coutumes emblématiques et des idées concrètes pour la vivre pleinement, notamment grâce aux bougies votives, neuvaines et cierges de procession proposées par la Ciergerie Desfossés.

1. Origine et signification théologique de l'Assomption

Si la Bible reste silencieuse sur la fin terrestre de Marie, la Tradition chrétienne affirme qu'elle fut assumée - élevée « corps et âme » - dans la vie éternelle. Dès le VIᵉ siècle, l'Église de Constantinople célèbre la Dormition de la Mère de Dieu le 15 août. Rome adopte ensuite cette date sous le nom d'Assumptio.
En 1950, le pape Pie XII proclame solennellement le dogme de l'Assomption, scellant des siècles de prière populaire : conçue sans péché, Marie ne pouvait connaître la corruption du tombeau. Pour les croyants, son triomphe préfigure la promesse de résurrection à l'humanité ; la fête devient ainsi un hymne d'espérance et de confiance.

Le 15 août en France : un vœu royal fondateur

En 1637, Louis XIII, sans héritier après vingt ans de mariage, consacre la France à Notre-Dame et ordonne des processions annuelles chaque 15 août. La naissance de Louis XIV l'année suivante popularise la fête, déclarée jour férié dès 1638. Depuis, Marie demeure la "reine et patronne" du royaume, apparaît lors des grands tournants de l'histoire nationale.

2. Processions et pèlerinages incontournables du 15 août

Partout, la fête de l'Assomption se vit en marchant, en chantant et en priant . Voici quatre rendez-vous emblématiques où pèlerinage , ferveur populaire et patrimoine se conjuguent.

2.1 Procession fluviale de Notre-Dame de Paris

Au crépuscule du 15 août, une barge portant une statue mariale glisse sur la Seine. Des milliers de fidèles, cierges levés, chantent l'Ave Maria pendant que les ponts s'illuminent - un spectacle unique de prière et de beauté.

2.2 Pèlerinage national à Lourdes

Depuis 1873, le pèlerinage national rassemble des dizaines de milliers de personnes au sanctuaire de Lourdes autour du 15 août. Messes internationales, chapelet aux grottes et procession aux flambeaux culminent le soir de l'Assomption.

2.3 "Madone des Motards" à Porcaro (Morbihan)

Dans cette bourgade bretonne, plus de dix mille motards affluents p

our une messe en plein air, la bénédiction des motos, puis une grande balade illuminée — rencontre insolite entre passion mécanique et prière mariale.

2.4 Pardons et bénédictions de la mer

De Marseille à Concarneau en passant par le mont Saint Michel, prêtres et marins portent une statue de « Stella Maris » jusqu'au rivage pour bénir la mer, les bateaux et les pêcheurs. Processions colorées, ex-voto et chants bretons rappellent la protection de la Vierge sur les gens de mer.

3. Symbolique de la lumière : cierges de procession, bougie votive Vierge Marie et neuvaine

La flamme trace la route vers la gloire pascale : marcher avec un cierge de procession incarne la foi qui brûle et éclaire. Dans l'obscurité estivale, des milliers de lumières dessinent un « chapelet vivant », tandis que la fumée d'encens monte « comme la prière des saints ».

3.1 Cierges de procession : tradition et sécurité

Choisissez des cierges qui ne coulent pas et protège-flamme ignifugé. Leur combustion lente garantit visibilité et recueillement pendant toute la marche.

3.2 Bougie votive Vierge Marie : prier à la maison

Vous ne pouvez pas voyager ? Allumez une bougie votive Vierge Marie devant une icône : chaque scintillement prolonge la procession jusque dans votre foyer, uni à la grande Église.

3.3 Neuvaine Vierge Marie : neuf jours de préparation

Commencez le 6 août : lisez un Évangile, récitez la Salve Regina et laissez votre neuvaine brûler neuf jours. Ce rituel simple nourrit l'attente spirituelle et ancre l'Assomption dans le quotidien.

4. Vivre l'Assomption avec les veilleuses votives de la Ciergerie Desfossés

Depuis 1874, la Ciergerie Desfossés perpétue  un savoir-faire artisanal français unique. Pour vos processions ou neuvaines, découvrez nos veilleuses votives « Vierge Marie » :

Avec leurs couleurs mariales et leur combustion lente, ces bougies votives transforment votre prière en offrande lumineuse, que vous soyez au sein de vos paroisses, en pèlerinage ou chez vous.

5. Conseils pratiques pour le 15 août

1. Anticipez : inscrivez-vous tôt aux pèlerinages (Lourdes affiche rapidement complet).

2. Équipez-vous : prévoyez des cierges de procession, des protège-flammes et des chapelets pour toute la famille.

3. Commencez la neuvaine du 6 au 14 août avec votre veilleuse votive.

4. Partagez : invitez amis ou voisins à allumer une bougie et prier un Ave Maria le soir de l'Assomption.

Conclusion

La fête de l'Assomption fait rayonner l'espérance : en Marie, première créature glorifiée, chaque croyant entrevoit sa propre destinée. Pèlerinage fervent, neuvaine Vierge Marie ou simple flamme d'une bougie votive — autant de gestes pour dire notre confiance. Le 15 août, levons nos cierges de procession et prions : "Marie, Mère assumée, conduis-nous vers ton Fils !"

Où célébrer l’Assomption en France : rendez-vous et pèlerinages marquants

1. Lourdes (Hautes-Pyrénées) - Sanctuaire Notre-Dame : Pèlerinage National (12-16 août) : messes internationales, bénédiction des malades, procession eucharistique et grandiose marche aux flambeaux.

2. Paris – Procession fluviale de Notre-Dame : Le soir du 15 août, la statue de la Vierge vogue sur la Seine, entourée de milliers de cierges avant la messe solennelle à la cathédrale. 

3. Lyon (Rhône) - Basilique Notre-Dame de Fourvière : Veillée aux flambeaux le 14 août depuis la Maison de Lorette jusqu’à la basilique ; messe pontificale et chapelet sur l’esplanade le 15. 

4. Sainte-Anne-d’Auray (Morbihan) - Grand Pardon de Bretagne : Messes chantées en breton, procession mariale et bénédiction des familles autour du 26 juillet, prolongées jusqu’au 15 août.

5. Le Puy-en-Velay (Haute-Loire) - Cathédrale et statue Notre-Dame-de-France : Procession diurne de la Vierge noire, messe pontificale place du Breuil, son-et-lumière sur le rocher Corneille.

6. Rocamadour (Lot) - Sanctuaire Notre-Dame : Marche nocturne dans le canyon, messe sur l’esplanade Saint-Michel, bénédiction des pèlerins et des cloches qui sonnent à la volée.

7. Chartres (Eure-et-Loir) - Cathédrale Notre-Dame de Chartres : Année jubilaire 2024-25 : grande messe, procession aux cierges autour de la cathédrale gothique illuminée et animations spirituelles.

8. La Salette (Isère) - Sanctuaire Notre-Dame de la Salette : Messe en plein air à 1 800 m d’altitude, chapelet sur les lieux de l’apparition, procession vespérale du 15 août au flambeau. 

9. Marseille (Bouches-du-Rhône) - Basilique Notre-Dame de la Garde : Messes en provençal, bénédiction de la mer et des bateaux depuis l’esplanade qui domine le Vieux-Port ; chants à la "Bonne-Mère". 

10. Porcaro (Morbihan) -"Madone des Motards" : Messe en plein air, bénédiction de plusieurs milliers de motos puis grande balade fraternelle le 15 août dans la campagne bretonne.

11.  Pontmain (Mayenne) - Sanctuaire de Pontmain : Messe solennelle sur l’esplanade de la basilique, procession mariale et ouverture d’étapes jubilaires autour du thème de l’espérance. www.mayenne-tourisme.com/.../fete-de-lassomption-15-aout-pontmain
12. Mont Sainte-Odile (Bas-Rhin) - Pèlerinage étudiants/jeunes : Session jubilaire "Espérer ensemble" mêlant marche, liturgie, louange et évangélisation au sanctuaire alsacien de sainte Odile.  13 au 22 août 2025 

Chacun de ces lieux offre veillées, processions aux flambeaux, messes solennelles et moments de ferveur populaire pour honorer la Vierge Marie lors de la fête de l’Assomption.